広島のドラフト２位・九里亜蓮投手（２２）＝亜大＝が１９日、開幕１軍を目指して年末年始も無休でトレーニングに励むことを宣言した。野村謙二郎監督（４７）が大学・社会人出身の新人４人の１軍キャンプスタートを示唆したことを聞くと「開幕１軍を狙っていきたい。小さな目標ではダメ。食い込んでいけるように頑張っていきたい」と力強く話した。

　新人合同自主トレから万全の状態で臨むべく、シーズンオフの現在も毎日練習は欠かしていない。球団から渡されたメニューも参考に、帰省する年末年始も「家でも続けていきたい」と、休むつもりはない。

　この日は東京都内で、亜大の今秋東都リーグと明治神宮大会の優勝祝賀会に出席。広島で同僚となる同校ＯＢ・岩本の横で「岩本先輩が憧れです」と壇上であいさつし、会場を沸かせた。約７００人からの祝福に「こういう形で終われるのはありがたいこと」と感謝。プロでの活躍で、１日でも早い恩返しを実現する。