「練習試合、広島０-１０ロッテ」（２２日、コザしんきん）

　広島のドラフト１位・野間峻祥外野手（２２）＝中部学院大＝が２２日、“ルーキー対決”を制した。コザしんきんで行われたロッテとの練習試合で、ドラフト２位右腕の田中（京大）から右中間に二塁打を放った。

　顔を合わせたのは六回２死。１ボールからの２球目、１２１キロのスライダーをコンパクトに振り抜いた。「ルーキー対決だから、ベンチで戸田と『直球で来るぞ、来るぞ』と話していた。真っすぐ一本に絞っていた」。だが初球はスライダー。２球目も狙い球とは違うスライダーだった。それでも体が自然と反応。鮮やかなバットコントロールでヒットゾーンへ運んだ。

　“プロ１号”を放った前日の巨人戦に続き、これで２試合連続安打。緒方監督は「若い選手が結果を出してくれた。チャンスをつかむ、という気持ちが伝わってくる」と喜んだ。「次も積極的にいきたい」と野間。着実に結果を残す若鯉に、ニューヒーロー誕生の予感が漂う。