「オープン戦、阪神３－０広島」（１０日、甲子園）

　広島のドラフト１位・野間峻祥外野手（２２）＝中部学院大＝が「９番・中堅」で先発出場したが、３打数無安打に終わった。３月の対外試合は１２打数無安打で、確実視されていた開幕１軍に黄信号がともった。高評価を続けていた緒方孝市監督（４６）が、野間の２軍降格を選択肢の１つに挙げた。

　視界良好だった開幕１軍に、暗雲が立ちこめた。通路を引き揚げる野間の足取りは重い。併殺打と２三振で、３打数無安打。「チャンスは少ないと思う」と危機感を口にした。

　三回１死一塁では能見の直球を捉えきれず二ゴロ併殺打。六回は石崎にカウント３ボールから、３球連続見逃しで三振。八回１死二、三塁でも石崎の前に見逃し三振だ。これで３月の対外試合は１２打数無安打。緒方監督は「（１軍を）経験させたいのはあるけれど、内容が悪すぎたら考えるところ。彼は１軍決定ではない」と言及。２軍降格を選択肢に挙げた。

　兵庫県出身の野間にとって、甲子園での試合は「特別なものはあった」。母しのぶさんらも観戦に駆けつけたが、気負いが動きを鈍らせたのだろうか。

　試合は４安打零敗。野間以外の若手もアピールできなかった。緒方監督は「若手は何もいいところが見られなかった。ベテランに帰ってきてもらわないといけないのか。ワンチャンスをものにする強さがない」と嘆いた。外野手では松山、岩本が安打を放った。２軍には広瀬、赤松らも控えており、大幅な入れ替えも考えられる。

　緒方監督は１２日・西武との練習試合（マツダ）を区切りに、開幕メンバーを絞り込む意向。野間は「次こそ修正したい」と必死に前を向いた。