広島・緒方孝市監督（４６）が１８日、マツダスタジアムでの全体練習で、球宴までの借金完済を誓った。キーマンとして、まだ打撃が本来の状態にはない丸佳浩外野手（２６）を挙げ、早期の３番復帰を願った。

　降雨の中、センターの定位置付近に仁王立ちした。全体練習を見守った指揮官は、「借金を１つでも減らしていく。オールスターまでに５割を目指したい」と言い切った。現在２８勝３５敗の借金７で最下位に沈む。だが、首位巨人とは４・５ゲーム差。決して悲観する状況ではない。球宴まで残り２１試合。２勝１敗ペースならば１４勝７敗で、勝率５割ターンが可能だ。

　そのためにも、丸の完全復調が欠かせない。開幕から本来の打撃が影を潜め、ここまで打率・２３３。ただ、１０日・西武戦（西武ドーム）で１番に座って以降は５試合連続安打中と、上昇機運が高まってきた。

　緒方監督はリーグ戦再開の１９日・ＤｅＮＡ戦（横浜）から当面は１番で起用する方針を示しつつ、「丸を３番に置きたいが、今の状態なら１番か下位になる。理想は３番。その方が攻め方が増える」と、早期の３番復帰に期待を寄せた。

　チーム浮上は丸次第といっても過言ではない。指揮官が求める理想のオーダー。それが現実となった時、最下位から巻き返すギアが一段上がる。