「広島０－５ヤクルト」（１１日、マツダ）

　４連勝ならず…。広島の黒田博樹投手（４０）が５回７安打５失点で５敗目を喫した。５失点は今季ワーストタイで、５回降板も今季最短タイ。日米通算５００試合登板を飾れず、打線も今季１１度目の完封負けと沈黙。黒田は「反省と修正の繰り返し。次に向かって修正する」と雪辱を誓った。

　打球の行方を見届けることなく、ぼう然と黒土を眺めて歩いた。勝負を分けた８０球目。黒田は「完璧にやられた」と、潔く失投を認めた。５回７安打５失点。日米通算５００試合登板を白星で飾ることはできなかった。

　「２－３からファウル、ファウルで粘られて、正直にいきすぎた。あの打者相手に、あそこに投げると打たれる。もう少し内側を攻めればよかった。打たれてから、ですけど」

　山田に負けた。悔しさを押し殺して振り返ったのは、２点ビハインドの五回だ。２死後に暗転した。比屋根にセーフティーバントを決められると、川端の四球を挟んで山田。フルカウントから、ファウルで２球粘られた９球目、内寄りに甘く入ったツーシームをフルスイングされた。

　左翼席コンコースで跳ねた打球。二回の大引に続き、復帰後初の１試合２被弾。勝負どころで高めに浮いた。「３点目は、きょうの相手投手を考えれば厳しい」。単打でも失点を重ねる場面。力勝負の結果に「その駆け引きは難しいが、３点目を防ぎにいった５失点」と敗北を受け止めた。

　不運もあった。初回は２死から山田の遊撃内野安打後、盗塁に失策が絡んで２死三塁。畠山の打球は高く弾み、遊撃内野安打で先制点を失った。初回と五回。いずれも２死からの失点に「もったいなかったです」と悔やんだ。５失点は５月１日のヤクルト戦に並ぶ今季最多失点で、５回降板も同１５日のＤｅＮＡ戦に並ぶワーストだ。

　日米通算５００試合登板。節目の記録には「今はそれどころじゃない」と関心を示さなかった。借金４、首位・阪神とは４・５ゲーム差。疲労を抱える体は正念場を迎える。「反省と修正の繰り返し。次に向かってまた修正していく」。だが、黒田なくして浮上はない。残り４４試合。今が踏ん張りどころだ。強く雪辱を誓い、４０歳右腕は不屈の精神で次回登板への準備を始めた。