ポスティングシステムでのメジャー移籍を目指す広島・前田健太投手（２７）が１日（米時間１２月３１日）、米大リーグ・ドジャースと契約合意に達した。契約年数はメジャー移籍した日本選手で、最も長い８年となる見込み。ＭＬＢの公式サイトを始め複数の米メディアが報じた。広島の前田から世界のＭＡＥＤＡへ。右腕が揺るがぬ決意で海を渡る。

　前田の移籍先は“本命”ドジャースだった。日本時間の新年早々、米国時間では２０１５年の最後に、大きなニュースが飛び込んできた。米国の複数メディアが「ドジャースと前田が合意に達した」と報道。同チームの公式サイトでも伝えた。

　今後、正式契約を交わす予定で、契約の詳細は明らかになっていない。だが、ＭＬＢの公式サイトは「最大８年契約になるようだ」と、大きく見出しを取って掲載。実現すれば、１４年に田中将大投手がヤンキースと結んだ７年契約を上回って、メジャーの日本選手では最も長期の契約となる。

　さらに「ＮＢＣスポーツ」の電子版は、８年契約で年俸の総額は、２４００万ドル（約２９億円）だと報じた。１年平均で３００万ドル（約３億６０００万円）と割安だが、驚きは出来高の内容。各年ごとに１０００万ドル（約１２億円）から、最高で１２００万ドル（約１４億４０００万円）の出来高契約が含まれていると伝えている。

　最大で約１４５億円、１年で１８億円を超えるが、これまで海を渡った日本選手の契約とは違い、結果次第で変動する実力重視型の契約内容だ。退路を断って、メジャー挑戦する前田の心意気が表れた、まさに“男気契約”といえる。広島への譲渡金は上限２０００万ドル（約２４億２０００万円）で、最大で約１７０億円の大型契約となる。

　前田は家族を伴って、昨年１２月１４日から同月２６日まで渡米。ロサンゼルスを拠点に、代理人のアダム・カッツ氏と交渉の現状、自身の希望などについて意見交換した。移籍先の大本命としてドジャースとは、自らも同席して直接交渉後、合意まで至ったようだ。

　日本選手では１９９５年にパイオニアとして海を渡った野茂英雄に石井一久、斎藤隆らが所属した。黒田博樹も活躍。居住施設や気候など、環境面も決め手の一つとなったと見られる。２０１３年１２月に改定された現行ポスティング制度での移籍は、ヤンキース入りした田中将大に次いで２人目。広島の前田から世界のＭＡＥＤＡへ。実力、結果で道を開く。