広島からポスティングシステムを利用して米大リーグ・ドジャース入りが決まった前田健太投手（２７）が１１日、広島市内のマツダスタジアムで記者会見を開き、９年間在籍した古巣ファンに感謝の言葉を届けた。

　前田は「このたび、ポスティングシステムを利用しまして、広島カープから、ロサンゼルスドジャースに移籍することになりました」と口を開いた。

　そんな前田の言葉を伝えようと、会見にはテレビカメラ１７台、約１５０人の報道陣が詰め掛けた。地元テレビ局が会見の生放送や、同時中継で特番を放送するなど、その発する言葉に注目が集まった。

　そしてフラッシュを浴びながら前田は「９年間、お世話になった広島カープには感謝の気持ちでいっぱい。しっかりと恩返しできるように頑張りたい」と、メジャーでの活躍を誓った。

　そんな中で、広島について「僕にとってはすごく大事な場所。広島で、広島カープで野球ができたことは誇りに思います。唯一、心残りはこのチームで優勝できなかったこと。勝って、広島で優勝パレードがしてみたかった。それが唯一の心残りです」と、古巣愛に言葉を尽くした。

　前田は２００６年、高校生ドラフト１巡目指名で広島に入団。プロ２年目の０８年、４月５日の横浜戦（現ＤｅＮＡ）で初登板初先発。５回３失点と好投した。６月１８日の日本ハム戦で、８回無失点でプロ初勝利。通算成績は９年間で９７勝６７敗、防御率２・３９だった。

　沢村賞、最多勝を２度獲得。ベストナイン３度、ゴールデングラブ賞は５度受賞し、広島の、日本のエースに成長した前田。会見の最後までカープファンへの感謝を述べながら、世界最高峰の舞台で恩返しの活躍を誓った。