「交流戦、広島５－４オリックス」（１９日、マツダスタジアム）

　快音と同時に高々と舞い上がった白球に、３万１２９５人の視線が奪われた。広島・下水流昴外野手（２８）が待望のプロ初本塁打を本拠地に打ち込んだ。

　２点を追う六回。２死二塁で代打をコールされた。暴投で走者の新井が三塁に進み、白仁田の３ボール１ストライクからの５球目、高めに浮いた１４１キロ直球を逃さなかった。打球は左中間スタンドへ。同点２ランで試合を振り出しに戻した。

　「打った瞬間入ったと思った。カウントが良かったので、真っすぐを狙って思い切っていきました。１打席１打席積み重ねた結果が本塁打になった」。プロ４年目、１軍通算３８打席目での一発。大歓声を浴びながら、ゆっくりとダイヤモンドを一周した。

　１６日以来、２度目のお立ち台は同期入団の鈴木と一緒。「誠也は本当にすごい。今は鈴木さんと呼ばせてもらっています」と笑いを誘った。緒方監督は「場（１軍）の雰囲気に慣れてきた。持ち味であるパワーを発揮して魅力ある打撃をしている。落ち着いて本来の力を見せてくれた。今日は最高のものを見せてくれた」と称えた。

　今季は、初の開幕１軍入りを果たしたが４試合で６打数無安打。４月６日に２軍降格し、今月１０日に再昇格するまで打撃フォームを見直した。「今までは上体でタイミングを取っていたのですが、下半身でタイミングを取ることでボールを長く見られるようになった」

　父の日に輝いた孝行息子。「全国のカープファン、球場に来てくれたお父さん、あしたから仕事頑張ってください。僕たちも頑張ります」。記念ボールは実家に送る予定だ。

　交流戦を終え「ここからのリーグ戦が大事になってくる」と前を見据えた。２カード連続の３タテ。今季初の６連勝に導いた下水流の躍進が始まる。