今年「神ってる」と言えば、広島を連想するだろう。後半戦に入っても勢いの衰えは見えず、２位巨人に１０ゲーム差を付けて首位を独走状態。好調チームは「○年ぶり…」と、数々の歴史的記録達成が続く。いま一度、ここで振り返ってみたい。

　まずは４月２日の巨人戦（マツダ）、先発の黒田が４安打無失点で完封勝利。日本での完封は３２２６日ぶりで、２００７年６月３日の楽天戦（宮城）以来。球団では４１歳８カ月で達成した大野豊に次ぐ年長記録となった。

　続く１２日の中日戦（呉）。先発・野村が７回１失点の粘投で、エルドレッドの１４試合連続安打が決勝打。緒方政権下初で、１４年６月７日以来、実に６７５日ぶりに首位タイに躍り出た。同月１５日には単独首位に立った。

　同月２６日のヤクルト戦（神宮）では、新井が史上４７人目の通算２０００安打に到達した。同戦はエルドレッド、鈴木、堂林が３者連続本塁打。嶋、新井、前田で記録した０５年以来、１１年ぶりの記録が偉業を前にした祝砲となった。５月１０日のヤクルト戦（神宮）でリーグ最速２０勝に到達した。

　勢いに乗って交流戦に入ると、２１歳の活躍でさらに加速する。６月１７日のオリックス戦（マツダ）。延長十二回の無死二塁、鈴木がサヨナラ２ランを放った。翌１８日にはプロ野球史上１０人目となる２試合連続のサヨナラ弾。球団では１９８４年の長嶋清幸以来、実に３２年ぶりの快挙だった。試合後、緒方監督は「神がかっている。今どきの言葉で言うなら『神ってる』よな」と興奮。神ってる－は今季の広島を象徴する言葉になった。

　鈴木は、続く１９日の同戦では３試合連続の決勝弾。「信じられない」－と叫んだ。３試合連続の決勝弾は球団では、１９９６年の江藤智（現巨人打撃コーチ）以来２０年ぶりの偉業。交流戦は１１勝６敗１分けで、７年ぶりの勝ち越しに成功した。球団史上最高の勝率・６４７、今季最長６連勝で貯金１１となった。

　この勢いでチームは連勝を伸ばして１８年ぶりの９連勝、２２年ぶりに１０連勝、３２年ぶりの１１連勝まで長期連勝は伸びた。球団記録の１２連勝には届かなかったが、最後の日本一に輝いた１９８４年以来の記録だった。３０日のヤクルト戦（マツダ）は、２００９年の開場以来最多観客を更新する、３万２２９２人が来場。ファンのボルテージも高まってきた。

　７月５日の中日戦（富山）で、野村が両リーグ最速の２桁勝利達成。チームでは２０１２年の前田健太（現ドジャース）以来だった。続く９日の阪神戦（甲子園）では、リーグ最速の５０勝に到達した。１９９６年以来２０年ぶりで、７月および前半戦の到達は球団史上最速。８２試合目の到達で、試合数では８０年の７８試合、９５年の８２試合に次いで、３番目の速さだった。

　前半戦を貯金１９、２位・巨人に１０ゲーム差を付け、２０年ぶりに首位でターン。後半戦に入っても１８、１９日の中日戦（マツダ）に連勝。１９日には新井、田中が、鈴木が３ランを放った。１試合３本の３ランは、１９８０年９月１７日の阪神戦（衣笠、水谷２本）以来３６年ぶりの快挙。今季最多で、１９９６年以来２０年ぶりに貯金「２１」としたチームには続々と、歴史的な記録達成が続いている。

　残るは２００４年の野茂英雄氏以来となる、黒田の日米通算２００勝到達だ。緒方監督は新井の２０００安打とともに、記録の持つ力について「節目の記録のタイミングで、チーム全体として盛り上げるムードをつくれている。自分の力だけじゃなく、周りの力と、いい相乗効果」と話す。その先に待つ２５年ぶりのリーグ優勝、３２年ぶりの日本一へ。記録は日々、更新されていく。（デイリースポーツ・田中政行）