広島が３日、広島市内の球団事務所で久本祐一投手（３７）、中東直己外野手（３４）の２選手に、来季の契約を結ばないことを通告した。

　中東は２００６年度の大学生・社会人ドラフト５巡目で広島に入団。堅実な外野守備に加えて代走や、３番手捕手としてもチームの屋台骨を支えたＣＳに出場した１３年には、１週間に３度ヒーローインタビューを受けるなど、攻守に活躍が光った。

　「球団には１０年間、お世話になったので。感謝の思いがすごく強いです」とした上で、突然の通告に困惑した様子も見せた。「正直、昨日の今日なので。頭が真っ白で。今後はまだ何も決まっていませんし、どうするかこれから考えていきたい」と続けた。

　今季の１軍出場はなく、プロ通算１０年で３１５試合に出場。「野村前監督が第３の捕手という形で、プロで長く戦う道しるべを示してくれた」と１０年間を振り返りながら、古巣となるチームにもエール。「プレーヤーとしてそういう年に、１軍にいられなかった悔しさ、さみしさはありますけど。それは自分の力がないから。先輩、後輩の優勝はうれしかったですしＣＳ、日本一を勝ち抜いて、日本一になってもらいたいです」と力を込めた。