１２日から始まるマツダＣＳファイナルＳを前に、セ・リーグ王者の広島が４日までに先発ローテーションを固めた。アドバンテージの１勝を含む、４勝先取となる短期決戦。先発はジョンソン、野村、黒田の３本柱を軸に、３２年ぶりの日本一に向けた軌道を描く。

　初戦はジョンソンだ。今季は開幕投手から後半戦初戦など常に、節目の登板を任されてきた。本拠地マツダでは８勝２敗、防御率１・８５と抜群の安定感。登板予定だった５日の練習試合は、悪天候が予想されるため中止となった。シート打撃か、翌６日の練習試合登板で最終調整する。

　この日の全体練習では野村がブルペン入り。同６日の実戦登板を経て、中６日で第２戦に登板する。３戦目は黒田。既に畝投手コーチは、ＣＳでの戦い方について「今までの形の中で、いい者をどんどんつぎ込んでいく」と、３本柱に信頼を寄せる。４戦目は岡田、５戦目はヘーゲンズ。腰痛の中崎が抑えとして復帰できない場合は、ヘーゲンズがリリーフに回り、代わって福井が先発に備える。

　カギを握るのはやはり黒田だ。３戦目は、連勝なら王手をかけた一戦。流れを左右する登板になる。前回１日のヤクルト戦では７回を１失点。中１２日の間隔となるマウンドを前に「入れられたら入れたい」と、実戦形式の登板を挟む。「今後は一発勝負の短期決戦。まずは体の状態を上げたい」。“日本一ローテ”で、まずはＣＳ突破を狙う。