広島・丸佳浩外野手（２７）が３０日、広島市南区の球団事務所で契約更改交渉を行い、５５００万増の年俸１億４０００万円で一発サイン。プロ９年目で初の大台突破となった。今季は、３年連続で１４３試合全試合に出場し、キャリアハイとなる２０本塁打、９０打点をマーク。打率・２９１と、２５年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献した。（金額は推定）

　「プロに入ってから１つの目標でもあったので、非常にうれしいです。まずはそこを目指していこうというのがあったので。自分の中では目標を達成できたかな、と思います」

　ベストナイン、ゴールデングラブ賞を獲得。名実ともに球界を代表する選手の仲間入りとなった。だが、来季に向けてさらなる進化を模索中。今秋のキャンプでは打撃フォームの改造に着手した。タイミングの取り方を変更。クイックなどへの対応力を上げるために、よりシンプルなフォームに打撃改造中だ。

　今季は構えた位置から一度、グリップを大きく下げてから上げる形で復活。だがクイックで投げられると、差し込まれやすいという課題も残っていた。「もう少しシンプルに」と手の上下動を止め、より小さな動きのフォームを模索している。

　リーグ連覇、３３年ぶりの日本一を目指す来季。黒田博樹投手（４１）が抜けるだけに「黒田さんが引退して、抜けられてしまうので。キクだったり、僕だったり、背中で引っぱっていきたいです。新井さんもいい歳なので、依存することなくやっていきたいと思います」と気を引き締めた。

　球団では今季、１億円を超える年俸者は６億円の黒田博樹投手を筆頭に、クリス・ジョンソン投手（３２）、ブラッド・エルドレッド内野手（３６）、エクトル・ルナ内野手（３６）、石原慶幸捕手（３７）の５人だった。