広島・新井貴浩内野手が１５日、広島市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５０００万増の１億１０００万円プラス出来高（金額は推定）にサインした。１４年オフ、阪神を退団し古巣と契約した際の年俸は２０００万円。２年で１億円の大台に返り咲き「たくさん上げていただきました。（球団からは）本当によく頑張ってくれた。ありがとう』という言葉をいただき、うれしかったです」と目尻を下げた。

　リーグＭＶＰに輝いた今季。４月には、史上４７人目となる通算２０００安打を達成。さらに８月２日のヤクルト戦（神宮）で４２人目の３００本塁打、同月２５日の巨人戦（東京ドーム）では、４１人目となる通算１０００得点を記録した。１２３試合に出場し、６年ぶりに打率３割台となる打率・３００を記録。さらに１９本塁打、１０１打点をマークするなど、チームの２５年ぶりのリーグ制覇に大きく貢献した。

　来季は４０歳で迎えるシーズン。チームでは最年長になる。目標を問われると、前日１４日の契約更改後の会見で鈴木が言った「（打率）１０割、２００本塁打、１０００打点」を引き合いに出し「打率１１割、２０１本塁打、１００１打点ですかね」と笑顔をのぞかせた。

　リーグ２連覇、そして３３年ぶりの日本一がチームの目標だ。優勝パレードでは、鯉党の涙や笑顔に多くの勇気をもらった。「あれだけ喜んでもらえると、もっと喜ばせてあげたいと思った。燃え尽き？それはない。逆に燃えています」と力を込めた。