「中日４－３広島」（２１日、ナゴヤドーム）

　３勝目がスルリとこぼれ落ちた。３－２の七回２死一塁。広島のクリス・ジョンソン投手が投じた１１５キロのカーブは、代打・阿部によって左中間へはじき返された。同点となる適時二塁打。「悔やまれる」。失投ではなかったものの大事な終盤で粘りきれなかった。

　初回に３本の長短打を許して失点。３－１の五回にも１点を失った。「無駄な四球だった」。反省したのは五回先頭・福田への四球。ファウルで粘られ、最後は根負け。そこからつなげられ、大島に右前適時打を浴びた。

　それでも７回１０８球を投げ６安打２四球３失点だった。全体を通して見れば試合はつくったと言える。「内容のある投球はできたと思う。守備陣もしっかり守ってくれた」。失点した回以外は、ストライクを先行させ打たせて取る、ジョンソン本来の投球だった。

　昨季は体調不良などもあり６勝止まり。不完全燃焼でチームの力になれなかった。今季は開幕から約３週間が経過し、中継ぎ陣は早くもフル回転中。今、求められているのは長い回を安定して投げ抜く力だ。

　次回は中６日で２８日の阪神戦（マツダ）に向かう予定。９連戦の初戦だけに需要な一戦になる。中継ぎ陣の負担を減らすためにも省エネ投球で、長い回を投げ抜きたい。