ＷＢＣ日本代表の山本浩二監督（６６）が１５日（日本時間１６日）、中日・浅尾拓也投手（２８）を守護神に指名。中日では、セットアッパーを務める右腕を抑えとして期待した。

　山本監督は「後ろは浅尾が近いよな」と明かした。昨季、ＭＶＰを獲得するなど実績は十分。ライバル球団の打者を震え上がらせてきた快速球と高速フォークと制球力の良さは侍の最後を任せるにふさわしい。日本代表の抑えとして、白羽の矢を立てた。

　ただし浅尾は国際大会の経験が少ない。ＷＢＣで使用するメジャー球に対応できるのか、また今季は右肩痛に悩まされたこともあり、肩の状態を含めて見極めることになる。山本監督は「（来年２月の合宿の時に）決めておいて。１人、２人とかそういった形にするんじゃないかな」と場合によってはＷストッパーの可能性も示した。

　また杉内（巨人）をリリーフで起用するプランも披露した。前回２００９年の第２回ＷＢＣでは中継ぎとして奮闘。「前回、最高のピッチングをしている。実績があるのはチームにとって大きい」と期待する。「大事な終盤の２回とか」と具体的な起用法も明かした。

　山本監督は、既に能見（阪神）を勝利の方程式に入れる考えも示しており、構想通りならば侍ジャパンは、継投も盤石。最強のリリーフ陣が、ＷＢＣ３連覇をグイっとたぐり寄せる。