「大相撲名古屋場所１０日目」（１６日、愛知県体育館）

　横綱白鵬は、関脇妙義龍を小手投げで退け、昭和以降初となる個人２度目の４０連勝を達成した。

　けた外れの安定感だ。白鵬は立ち合い左を浅く差しただけで右上手が引けなかった。再度まわしを探るが、妙義龍にかわされた。まわしが取れないなら要らないとばかり、左で相手の右腕をきめると、破壊力抜群の小手投げ。軽々と土俵上に転がした。

　「まわしは取れなかったけど、タイミングよく決まったのではないですか？」。支度部屋ではいつものように目を閉じ、淡々と振り返った。

　春場所から始まった連勝は自身２度目の４０に到達。横綱在位中の初日からの１０連勝も１９回目で、千代の富士と並んだ。「４０連勝は場所前から目標にしていたので。長かったような早いような気がする」と、この時ばかりはかすかな笑みを浮かべた。

　最終目標は、史上１位の双葉山の６９。再挑戦するためにも、まずは今場所の全勝優勝がノルマだ。