「フィギュアＧＰシリーズ第３戦・中国杯」（８日、上海）

　男子フリーが行われ、ソチ五輪金メダリストで、ショートプログラム（ＳＰ）２位の羽生結弦（１９）＝ＡＮＡ＝は、競技前の６分間練習で、閻涵（１８、えん・かん）＝中国＝と激しく正面衝突し、頭部などから出血するアクシデントに見舞われた。それでも驚異的な精神力でフリー２位の１５４・６０点をマーク。合計２３７・５５点で２位となった。ＳＰ１位のマキシム・コフトゥン（ロシア）が２４３・３４点で優勝した。

　氷上に立っていたのは、どんな状況でも揺るがない魂を持つ若き侍の姿だった。頭には包帯、顎には絆創膏が貼られていた。とても演技できる状態ではなかったはずだった。ジャンプでは５度の転倒。それでも羽生の心は折れなかった。

　ボーカル入りの場面では時折、歌を口ずさみながら「オペラ座の怪人」のファントムを見事に演じきった。柔らかな表情でのフィニッシュポーズを解くと、ふらふらになりながら、リンクサイドのオーサーコーチの元へ。１人で立つことができず関係者の肩を借り、たどり付いたキス＆クライ。ファイナルへつながる２位以上を確定させた得点を確認すると、一瞬驚いた表情を浮かべ、人目をはばからず泣いた。

　まさかのアクシデントは、後半グループ演技前の６分間練習で起こった。羽生と閻涵が激しく正面衝突。羽生はそのまま顎から氷上にたたきつけられた。苦痛に顔をゆがめ、倒れ込んだまま、しばらく立ち上がることができず、場内は騒然となり、ファンから悲鳴が上がった。何とか立ち上がったが、頭と顎からとみられる出血が氷へしたたり落ちた。

　９月中旬に痛めた腰も万全でなく、鎮痛剤も服用していた中で起きた最悪の事態。それでも羽生は治療を受けた後、リンクへと戻ってきた。関係者が棄権を提案しても、首を縦にふらなかった。悔し涙も浮かべながら「五輪王者として認めてもらえる演技をする」と言い続けたという。

　演技後、羽生は担架で運ばれていった。精密検査を受けるため、予定を変更して９日に帰国する予定だ。将来を考えれば、通常なら間違いなく棄権の選択肢を取るべき状況だった。しかし、東日本大震災、持病のぜんそく、膝や足首の故障…数々の試練を乗り越えてきた不屈の男はそれを許さず、すさまじい執念を見せつけた。