「柔道グランドスラム東京大会」（５日、東京体育館）

　男女計５階級が行われ、男子６６キロ級では高校２年生の阿部一二三（１７）＝神港学園高＝が、準決勝で世界選手権３連覇中の海老沼匡（２４）＝パーク２４＝に優勢勝ちする大金星を挙げるなどで初優勝を飾り、１６年リオデジャネイロ五輪代表入りへ名乗りを上げた。女子４８キロ級では今年の世界選手権金メダリストの近藤亜美（１９）＝三井住友海上＝が、決勝で１０、１１年世界女王の浅見八瑠奈（２６）＝コマツ＝を破り、２連覇を果たした。

　超新星が放つ強烈な光が、世界王者をも飲み込んだ。シニア国際大会初出場の阿部が、世界選手権３連覇中の海老沼ら世界の強豪をなぎ倒し、初優勝。「自分でもビックリしてる。実感がないけど、素直に嬉しい」。大仕事をやってのけた１７歳は金メダルを胸に掛け、誇らしげに笑った。

　海老沼との準決勝。開始３０秒で返し技で有効を奪われたが、攻め手は緩めない。残り４６秒で仕掛けた大内刈りで技ありを奪い、逆転勝ち。失う物のない強みが王者を上回った。

　最年少優勝を飾った講道館杯に続く快進撃で“２０年東京五輪の星”と呼ばれてきた若武者は、一気に１６年リオ五輪代表入りを視界にとらえた。男子の井上康生監督は「どんな大会でも物怖じしない。（リオの）代表争いに踏み出してきた」と認めた。阿部自身も「リオが近づいてきた。ここまできたら狙いたい」と、２年後の夢舞台に照準を合わせた。

　名前の一二三には「一歩ずつ」の意味が込められている。規格外の１７歳が大きな“歩幅”で、リオへの距離を縮めてきた。