「フィギュアスケート全日本選手権」（２７日、長野市ビッグハット）

　男子フリーで、ソチ五輪金メダリストの羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ＝がフリーでも１位となり、合計２８６・８６点で３連覇を達成。来年３月の世界選手権（中国、上海）代表に内定した。宇野昌磨（うの・しょうま＝１７）＝中京大中京高＝が２位に入り、代表入りの可能性が浮上した。女子ショートプログラム（ＳＰ）では樋口新葉（わかば、１３）＝日本橋女学館中＝が６４・３５点で３位につけ、本郷理華（１８）＝愛知みずほ大瑞穂高＝が６６・７０点で首位発進した。世界選手権代表は２８日に発表される。

　主役は最後まで主役であり続けた。「オペラ座の怪人」の主人公ファントムを演じきった羽生は、歯を食いしばったまま、“鬼神”のような表情で天を見上げた後、ホッとしたように笑った。

　練習から精度を欠いた４回転サルコーは転倒。しかし、そこからが圧巻だった。続く４回転トーループからすべてのジャンプを完遂。「取りあえずホッとしている。今年の締めくくり。最後まで諦めることなく滑ることができた」。全身を包む心地よい安堵（ど）感に浸り続けた。

　疲労はピークだった。選手生命も危ぶまれた１１月の中国杯の衝突事故から、わずか１カ月でＧＰファイナルを制した。その後も全日本選手権に向けて練習を続けた。「体調はよくなかった。疲れかな？ちょっと大変でした」。決して万全ではない中でも２位の宇野とは３５点差。あきれるほどの強さを見せつけた。

　世界選手権代表入りが内定。中国杯と同じ、上海に再び乗り込み、世界選手権連覇を狙う。五輪金、衝突事故、奇跡の復活－。激動の１年を鮮やかな勝利で締めくくった。

　「今年は本当にいろんな経験をさせてもらった」。来年も、勝利を期待され続けていくであろう絶対王者。羽生結弦だけが歩める王道を、ひたすら歩んでいく。