「デイリー主催・兵庫リレーカーニバル」（２６日、神戸ユニバー記念競技場）

　グランプリ男子１万メートルでは、駒大時代に４年連続で箱根駅伝に出場した村山謙太（２２）＝旭化成＝が、２８分０８秒２８で日本人トップの２位に入った。１８日の織田記念国際（広島）では、双子の弟・紘太（旭化成）が男子５０００メートルで日本人トップをマークしており、日本陸上界に村山兄弟の存在をあらためて印象づけた。

　駒大のエースから、日本のエースを目指す。村山は世界選手権（８月、北京）への参加標準記録（２７分４５秒００）突破こそならなかったが、「次につながるレースができた」と満足そうな表情だった。

　中盤からはただ１人外国勢に食らいついた。「足全体が重くなった」と後半はペースを落としたものの、断トツで日本人トップを守った。「前半のペースをキープできれば、派遣記録を出せる」。手応えをつかんで次の選考レースに臨む。

　学生時代の輝かしい実績を引っさげ、４月からは旭化成に入社。「学生時代と違って１つ１つで結果を出さないといけない」と、責任感を口にした。

　大学時代は別のチームだった弟・紘太とも春からは同僚になった。１８日の織田記念では弟が日本人トップに立ち、２周連続で村山兄弟が活躍。兄は「２人で派遣記録を切りたい」と、大舞台での競演を目指す。

　今後の最大の目標としては、１６年リオデジャネイロ五輪のマラソン代表も狙う考えも明かし、「スタミナ系の筋肉もつけていきたい」と青写真を描いた。