「卓球・ジャパンオープン・荻村杯」（２７日、神戸総合運動公園体育館）

　女子シングルスは、世界ランク５位の石川佳純（２２）＝全農＝が準々決勝で同１位の丁寧（中国）と対戦し、１－４で敗れた。同９位の伊藤美誠（１４）も２回戦で丁寧と戦い、１－４で敗戦。　日本女子の前に世界女王の壁が高くそびえ立った。初勝利を目指したエース石川は第１ゲームを先取したが、集中力を高めた丁寧からポイントを奪いきれなかった。「すごく強い。出足はよかったけど、まだまだ練習が足りない」。力の差をあらためて痛感した。

　２回戦では成長株の伊藤が１ゲームを奪う健闘を見せたが、力負け。「いいボールを打っても返された」と、初めて体感する強さに舌を巻いた。

　１回戦から３連続で日本勢を退けた丁寧は「石川は技術を上げてきている。（伊藤、平野美は）経験を積めばいい選手になる」と分析。ただ、これは社交辞令。即座に不敵な笑みを浮かべて「（今後も）私が負けることはない」と断言した。

　女子代表の村上監督は「石川はラリーでは対等に勝負できた」と成長を確認。大会を振り返り、「（中国勢との差は）今のところ２対８。みんな若いのでリオまでに成長できる」と期待を込めた。

　日本女子勢は最終日を前に全滅となったが、来年の五輪への試金石となった。