競泳男子エース、萩野公介（２０）＝東洋大＝が３日、都内で会見し、右肘橈骨頭（とうこつとう）骨折で全治２カ月と診断されたため、世界選手権（２４日開幕、ロシア・カザニ）の出場を断念すると発表した。フランスで合宿していた６月２８日、自転車で練習場所に移動中に転倒。２日に緊急帰国し、３日に都内の病院で精密検査を受けた。

　リオデジャネイロ五輪の金メダル候補が、悲劇に見舞われた。右腕をギプスで固めた痛々しい姿で登場した萩野は「皆さんに申し訳ない。調子が上がってきていただけに残念」と目を伏せた。

　アクシデントが起きたのは６月２８日。宿舎から自転車で練習プールに移動中、転んで右手をついた際、右肘の関節の中にある骨が割れたという。金岡チームドクターは「ギプスが取れるまで１カ月半くらい。骨が固まるのを待てば元通りに治る」と説明した。上野強化担当常務理事は「移動手段に自転車を使わせたことを猛省している。すべて私の責任」と頭を下げた。

　五輪での金メダル獲得プランにも暗雲だ。世界選手権で金メダルなら五輪代表に内定するため、今夏に五輪切符を手にし、来夏にピークに持っていく予定だった。欠場が決まったことで、五輪代表選考会を兼ねた来年４月の日本選手権で結果を出す必要があり、方針転換を余儀なくされた。

　昨年末には右肩を負傷。５月のジャパンオープンでは体調不良に加え、試合ではゴーグルが外れるなど不運続きだ。それでも萩野は「リオで金メダルを取るという強い気持ちを持って、しっかり治します」と前を向いた。逆境からもう一度はい上がる。