「バレーボールＷ杯女子、日本３－０ケニア」（２６日、代々木第一体育館）

　世界ランク４位の日本は、同１９位のケニアに３－０で快勝し、３勝１敗の勝ち点１０で２位をキープした。９２年バルセロナ五輪代表の父秀之さん（４８）との“父娘五輪”の期待が懸かるミドルブロッカー、大竹里歩（２１）＝デンソー＝がチーム２位タイの１１得点をマークするなど存在感を示した。２７日は同ランク６位のドミニカ共和国と対戦する。

　父の“仕事場”でもあった日本の中心で、堂々と躍動した。今大会、先発起用が続くミドルブロッカーの大竹が、センター攻撃、ブロックと存在感を見せ、チーム２位の１１得点をマーク。「調子は悪くないので使ってもらえることがうれしい」と笑顔がはじけた。

　父秀之さんは２０８センチの長身ミドルブロッカーとして、バルセロナ五輪にも出場した名選手。先月のワールドグランプリで惨敗して落ち込んでいた時、父は助言をくれた。「『どんどん緊張して、悩め！！』と。経験してきた人の言葉だなと思った」と大竹。気持ちは吹っ切れた。

　チームは五輪出場権の２位をキープし、中盤戦へ。「父に活躍している姿を見せたい」。“父娘五輪”へ、大竹の奮闘は続く。