「大相撲秋場所・１４日目」（２６日、両国国技館）

　横綱鶴竜は大関稀勢の里を相手に立ち合い、２度にわたって変化し、最後はもろ差しから寄り倒して２敗をキープ。稀勢の里は４敗目を喫してＶ戦線から脱落した。前日に右膝を痛めた大関照ノ富士は強行出場したが、大関豪栄道に敗れて３敗に後退。鶴竜が単独トップに立ち、千秋楽結びの照ノ富士戦で横綱初Ｖを目指す。

　横綱初優勝への思いが強かったといえばそれまでだが、さすがに観客からはブーイングとやじの嵐。大一番で鶴竜が右へ変化。これは立ち合い不十分で待ったとなり、仕切り直し。すると今度は左へ変化。千秋楽を除くと過去最多となる５８本の懸賞がかかった結びの一番は、横綱が見せた２度の変化で後味の悪さだけが残った。

　「チャンスを逃したくなかった。やっぱり勝たないと。勝負に勝とうという気持ちだった」

　立ち合いは２種類考えていたという。変化と張り差し。変化を選んだのは「勝ちたい気持ちが出ちゃった」と言い、「１回失敗したんで、もう１回気にせずいこうと思った」。ブーイングは耳に入っていたが、「それでも勝負にいきました」と勝ちに徹した。

　審判長を務めた藤島親方（元大関武双山）は現役時代、一度も変化したことがない。「私は変化は汚い手段だと思っていた。終わった後に胸を張れる相撲を取りたかった。自分の相撲道とは違う。そこまでして勝ちたくなかった」。勝ちを優先した横綱にきつく苦言を呈した。

　横綱昇進時には「お客さんが喜ぶ相撲を取りたい」と話していた鶴竜。過去１３勝２８敗だった稀勢の里を退け２敗を守り単独トップに立った。千秋楽で照ノ富士を下せば横綱初優勝が決まる。最後は拍手をもらえる相撲を見たいものだ。