１６年リオデジャネイロ五輪アジア予選（１４日開幕・カタール）を控えるハンドボールの男子日本代表が４日、都内で公開練習を行った。８８年ソウル大会以来２８年ぶりの五輪出場を目指す中、４度目の予選挑戦となる最年長の宮崎大輔（３４）＝大崎電気＝は、五輪切符獲得でラグビー日本代表の五郎丸歩のようなフィーバーを起こすことを誓った。

　ハンドボールをメジャーに－をモットーに最前線に立ってきた宮崎にとって、今のラグビーの状況はうらやましくて仕方がない。

　「五輪に出れば（報道陣が）今の倍になりますかね。五郎丸さん、すごいですよね。ああなりたいな。何か（プレースキック時のような）ルーティンを作ろうと思ったけど、ハンドボールじゃできなくて」と笑いつつも野心をたぎらせた。

　五輪出場は悲願だ。韓国とドローで五輪切符を逃したアテネ、“中東の笛”が話題を呼んだ北京、そしてロンドンと、予選で涙をのんできた。２度の腰の手術を乗り越え、４度目の挑戦。今や日本の最年長選手となった。

　「五輪は目標であり、夢。今まで一緒に戦ってきた選手からは『大輔がいるうちに五輪に出てほしい』と言われている。そういう思いを引き継いで、後輩たちにも伝えていきたい」と、日本のハンドボール界を背負ってきた自負がある。

　五輪切符を獲得するのは優勝チームのみ。世界選手権銀メダルのカタールなどがおり、厳しい戦いが予想される。それでも「結果を求められる。勝たなきゃいけない」と宮崎。一世一代の勝負に挑む。