「フィギュアスケート・ＧＰシリーズ最終戦・ＮＨＫ杯」（２７日開幕、長野ビッグハット）

　公式練習が２６日、会場の長野市ビッグハットで行われ、史上初の３連覇が懸かるＧＰファイナル（１２月・バルセロナ）進出を狙う男子の羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ、女子の浅田真央（２５）＝中京大＝らが最終調整を行った。羽生は壁に激突して周囲をヒヤリとさせる場面もあったが、２７日のＳＰで４回転ジャンプを２つ入れた構成に挑戦。自身最高難度のＳＰで、４回転ルッツを跳ぶ“中国の新星”金博洋（１８）＝中国＝らを迎え撃つ。

　常に進化を追い求める羽生が、新たな挑戦を試みる。公式練習で、自身初めてＳＰに４回転を２つ入れる構成を披露した。

　ＳＰ６位とつまずき、「もっと挑戦できる感覚があった」というＧＰ第２戦のスケートカナダから４週間。基礎点を３・２９点も上げた高難度構成だ。曲をかけた練習では、冒頭の４回転サルコー、続く４回転トーループ－３回転トーループの連続ジャンプ、そして後半のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）まで完遂。関係者は「目先だけじゃなく五輪を見据えている」と説明した。

　心に火をつける相手もいる。中国の１８歳、金博洋はＧＰ第３戦の中国杯で史上初めて４回転ルッツ－３回転トーループの連続ジャンプに成功し、２位に食い込んだ。今回も羽生を上回る超高難度のジャンプ構成を組む。

　羽生は「素晴らしい選手。４回転ルッツはなかなか跳べるものじゃない」と認めつつ、「僕は僕なので」。中国が誇る“４０００年に１人”のジャンパーをＳＰ自身最高難度の演技で迎え撃つ。

　羽生は練習で勢い余って壁に接触。激しく転倒する場面があり、周囲をヒヤリとさせたが、幸いけがはなかった。３位以内でＧＰファイナル進出が決定する戦いへ「一生懸命練習してきたし、手応えがある」と意気込む。自身の持つＳＰ世界記録の１０１・４５点も視野に入れ、圧巻のスタートダッシュを決める。