「フィギュアスケート・ＧＰシリーズ最終戦・ＮＨＫ杯」（２７日、長野ビッグハット）

　男子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、３位以内で１２月のＧＰファイナル（バルセロナ）進出が決まるソチ五輪金メダリストの羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ＝が、自身のＳＰ世界最高記録を更新する１０６・３３点をマークし、断トツの首位発進を決めた。羽生は今大会から挑戦した２本の４回転ジャンプを入れた構成を完遂。自身２度目の１００点超えで、１４年ソチ五輪で記録した１０１・４５点を上回った。１０・６９点差の２位には金博洋（１８）＝中国＝がつけた。フリーは２８日に行われる。

　歌舞伎の見得を切るような鋭い視線が、見るものの心を射貫いた。鬼神のごとき表情でフィニッシュを決めた羽生が、確信したように力強く腕を振り下ろした。表示された衝撃の得点は１０６・３３点。世界を驚かせた１４年ソチ五輪の完璧なＳＰを超える世界最高得点で、銀盤に新たな金字塔を刻んだ。

　直前に中国が誇る“４０００年に１人”の天才ジャンパー、金博洋が目下世界最高峰の大技、４回転ルッツ－３回転トーループを決め、９５・６４点の高得点をマーク。しかし、それが羽生の闘争本能をさらにたぎらせた。

　冒頭の４回転サルコーでやや軸が曲がったが、なんとか耐えきると、一気に波にのった。続く４回転－３回転の連続ジャンプにも試合で「初めて」成功。ショパンの激情的なピアノ曲を体現し、表現力を示す５項目の構成点では異次元の９点台が並べた。内容、得点とも文句なしの結果に、ブライアン・オーサーコーチも「これが見たかったんだ！何も言うことはない」と、頬を紅潮させてまくし立てた。

　羽生ならではの挑戦心が、驚愕の得点を生んだ。「現五輪王者として、連覇をするためにも、さらに挑戦しないといけないと思った」。もともと今季から後半に４回転を入れる意欲的な構成だった。

　今季初戦、２戦目とともに後半の４回転が決まらず、完璧といえる内容ではなかった。それでもスケートカナダ後に感じたのは構成自体への物足りなさ。将来的に思い描いていたＳＰに４回転サルコー、トーループの２本を入れる構成を前倒しで導入することを決めた。

　オーサーコーチは「私はマイナーチェンジを提案した。私は保守的だったが、ユヅは野心的だった」と、振り返る。連覇の懸かる３年後の平昌五輪を見据え、最高の構成を模索している。

　ＧＰファイナル出場圏の３位以内、優勝はもちろん、ＳＰ、フリー合計での世界初の３００点超えも視野に入ってきた。「フリーも一生懸命練習してきた。また、切り替えて頑張りたい」。終わりなき究極を求める“氷上の求道者”が刻む軌跡が、新たな伝説を紡いでいく。