「レスリング・全日本選手権」（２３日、代々木第二体育館）

　リオデジャネイロ五輪代表選考会を兼ねて行われ、女子５５キロ級に出場した五輪３連覇中の吉田沙保里（３３）＝ＡＬＳＯＫ＝は決勝で菅原ひかり（至学館大）を下し、１３回目の優勝を果たした。同７５キロ級は渡利璃穏（りお、２４）＝アイシンＡＷ＝が２年ぶりに優勝し、五輪予選（来年３月、カザフスタン）代表に決まった。同５３キロ級は登坂絵莉（２２）＝至学館大＝が４連覇。日本協会の規定で、優勝した世界選手権（９月・米ラスベガス）で五輪出場枠を得た吉田と登坂は、五輪代表に決定した。

　吉田が不安材料をはねのけて、４大会連続で五輪出場を決めた。準決勝は元世界女王の浜田（クリナップ）に倒されてフォールを奪われそうになる場面もあり、６－３で辛勝。それでも決勝では相手を担ぎ、後方にたたきつける水車落としを決めてテクニカルフォール勝ちし「肩を痛めたり、ぜんそくになったりしたけど、何とか優勝できた」と安どした。

　出場すれば五輪代表に決まる大会で、通常体重に近い５５キロ級を選んだ。「１階級上の圧力や勢いを感じたかった」と説明したが、一番の理由は体調不良だった。世界選手権前から練習中に息が上がり、１２月に入ると「死ぬかと思った」というほど、せきが悪化した。

　母・幸代さんは「練習のしすぎで体が壊れないように、天国のお父さん（故・栄勝さん）が待ったをかけてくれたのかもしれないね」と話した。吉田は「薬で落ち着いた。治るかわからないので、リオまでうまく付き合うしかない」と、試練に立ち向かう覚悟を決めた。

　親友からの後押しもあった。引退を発表したサッカー女子日本代表ＭＦ澤穂希から、大会前「悔いのないサッカー人生だったよ。沙保里の４連覇を応援してる」とメールが届いた。リオでの共闘はかなわなくなったが「今晩も澤さんたちとクリスマス女子会をやる」と明かし「日本人でも女子でも、五輪４連覇は過去にいない。必ず達成できるように頑張る」と言い切った。

　女子スポーツ界をけん引してきた戦友の応援を力に変え、前人未到の大記録に挑戦する。