「全国高校ラグビー・２回戦、天理５－３常翔学園」（３０日、花園ラグビー場）

　２回戦１６試合が行われ、ノーシードで２年ぶり６２度目出場の天理（奈良）が５－３でシードの常翔学園（大阪第３）を破った。

　「決まってくれ」－。常翔学園の主将・金沢功貴（３年）の思いは届かなかった。試合終了１分前、決まれば逆転となるＰＧ。ゴールやや右約４０メートルからのキックは、無情にも左にそれていった。

　主将の背番号は２５。グラウンドには立てない。１年夏に練習中の事故で頸椎（けいつい）脱臼骨折を負い、車いす生活を余儀なくされた。それでも主将に抜てきされ、ピッチラインの外からチームを一つにまとめてきた。

　この日もベンチで共に戦った。「最後まで諦めずプレーしてくれた。僕をキャプテンにして、ここまで連れてきてくれた。一生大事にしたい仲間です。常翔でみんなとラグビーができてよかった」

　チームとしては３シーズンぶり、自身は最初で最後の花園。主将の足跡はしっかり聖地に刻まれた。卒業後は摂南大に進学予定だ。

　「ちょっとずつ手を動かせるようになってきた。自分のできることを増やしていきたい」。再び仲間とラグビーをする日を夢見て、リハビリを続ける。