日本相撲協会は２８日、東京・両国国技館で理事会を開き、八角親方（５２）＝元横綱北勝海＝が理事長に再任された。評議員会で選任された親方１０人の理事による互選で、貴乃花親方（元横綱）との一騎打ちを制した。出席者によると、推薦を受けた八角、貴乃花両親方を除く多数決で６対２だった。任期は２年。会見した八角理事長は、昨年死去した北の湖前理事長（元横綱）の遺志を継ぐ土俵の充実と、全理事一丸となっての協会運営を誓った。

　協会トップを決める理事会は、わずか５分で終わった。八角親方は尾車親方（元大関琴風）から推薦を受け、続いて理事として総合企画部長などを務める貴乃花親方が、盟友の山響親方（元幕内巌雄）から推薦を受けて立候補。２人を除き、挙手による採決の末、６対２で八角親方に軍配が上がった。

　堅実な協会運営で幅広く支持を集めた。再任を受け、会見した八角理事長は会見の冒頭「私は江戸時代から続く大相撲、ちょんまげ文化を守ってきた先輩たちを誇りに思っている。この文化を後輩につないでいく責任がある」と決意を表明した。

　今後の協会運営については「それ（投票結果）はこれで終わり。協会は一丸にならなければいけない」と語った。一騎打ちとなった“遺恨”を残さず、全理事が一致団結して相撲界の発展を目指す方針を打ち出した。

　新理事の役職分担に関して、尾車親方がＮｏ．２の事業部長に再任されることが決定的。巡業、広報、審判、地方場所の各部長は３０日に発表されるが、貴乃花親方の“処遇”が注目される。

　「何期務めるかは今なったばかりで分からないが、一番は土俵の充実。相撲を１００年後も同じ形で残していきたい」。第２次八角政権が船出した。