「スーパーラグビー、サンウルブズ３６－２８ジャガーズ」（２３日、秩父宮ラグビー場）

　初参戦している日本チームのサンウルブズが、同じ参入１年目のジャガーズ（アルゼンチン）に３６－２８で逆転勝ちし、８戦目で歴史的初勝利を挙げた。サンウルブズは後半、２トライと３ＰＧを重ねて逆転し、開幕からの連敗を７で止めて通算１勝７敗。次は５月７日に秩父宮でフォース（オーストラリア）と対戦する。

　ノーサイドを待てなかった。２９－２８の後半３９分、ゴール中央に勝利を決定づけるトライを決めたＣＴＢ立川が派手なガッツポーズをすると、フィフティーンが駆け寄り抱きついた。

　ＳＯピシがキックを決めた瞬間、試合終了。大歓声の中、フィールドとスタンドのだれもが一体となって、待ちに待った勝利を喜んだ。

　産みの苦しみというべき激闘だった。ＰＧで３点先制したものの、連続トライで逆転された。ＷＴＢ笹倉のトライとゴールで追いつき、ＰＧで逆転した直後、３つ目のトライを許し、前半を１３－１８で終えた。

　だが、勝利への執念と結束力はサンウルブズが上回っていた。後半は一進一退の攻防の中、ＰＧとＣＴＢカーペンターのトライなどでじわじわと点差を縮め、２６－２８で迎えた３１分、ＰＧで逆転。ミスや反則が増えて失速するジャガーズに対し、最後まで集中力を保った。

　空前のラグビーブームの中、日本中の期待を背負いながら、開幕から７連敗。とりわけ、１６日のチーターズ（南アフリカ）戦では１７－９２の歴史的大敗を喫し、世界のカベの高さ、厚さを痛感させられていた。

　この試合、チームの全員に期するものがあった。ハメット・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「１００％の力を出さないと前回のようになる。勝てなければ、あれが本来の姿と思われても仕方ないぞ！！」と鼓舞していた。

　同ＨＣは「コーチボックスにいて、最後は涙が出た。努力しても結果が出ず、つらかった。選手は苦しい中、厳しい練習を重ねていた」と、フィフティーンをねぎらった。

　一人一人が自分の役割に徹し、最後まで闘争心をむき出しにしてもぎ取った初勝利。４月２３日－。サンウルブズが日本ラグビー史に大きな足跡を刻んだ。