「テニス・全仏オープン」（２５日、パリ）

　男子シングルス２回戦で、第５シードで世界ランキング６位の錦織圭（２６）＝日清食品＝が同４０位のアンドレイ・クズネツォフ（２５）＝ロシア＝にストレート勝ちし、２年連続で３回戦へ進んだ。次は同５２位のフェルナンド・ベルダスコ（スペイン）とベスト１６入りを懸けて対戦する。女子では全仏初参戦の同１０１位、大坂なおみ（１８）も同５２位のミリヤナ・ルチッチバロニ（３４）＝クロアチア＝に快勝し、３回戦へ進出した。

　前日までの雨と打って変わり、快晴のコートで錦織は、苦渋の決断をした。「男としては、つらい判断でした」。序盤の第１セット３ゲームでクズネツォフにブレークを許し、１－３とリードを許した後だ。それまでは力で押す真っ向勝負を仕掛けていた。しかし、プレーに緩急を加え、高いボールを織り交ぜて、相手を揺さぶった。この策にクズネツォフはまんまとはまりミスを連発。錦織は第６、８ゲームをブレークし、挽回して第１セットをものにした。

　「（第１セットで）１－３になって、まずいなと。それが変えるきっかけだった。自分が何をするべきか分かった。遅いプレーができたことで、自分のペースに持ち込めた」

　このギアチェンジがうまくいき、ポイントを重ねた。第２セットは第３ゲームで相手にブレークポイントを握られる場面もあったが、４度のジュースのあとキープした。

　「第２セットからは重いボールや高いボールも打てていると感じたので、思い切れて、どんどんいいテニスができた」

　再び世界６位の力を見せつけるかのように、力で押すテニスで攻め切り、難なく１時間４８分でストレート勝ち。３回戦以降に向けてエネルギーをセーブする戦いぶりに「次も頑張りたい」と声を弾ませた。（パリ・原田公樹）