「男子テニス・国別対抗戦・デビス杯」（１６日開幕、靱テニスセンター）

　男子テニスの国別対抗戦・デ杯ワールドグループ入れ替え戦、日本－ウクライナの組み合わせ抽選が開幕前日の１５日、会場の大阪市靱（うつぼ）ＴＣで行われた。全米オープン４強の錦織圭（２６）＝日清食品＝は疲労を考慮され、初日と最終日のシングルスに出場せず、２日目のダブルスにのみ名を連ねた。

　異例のシングルス回避となった錦織は「他に任せられる選手がいることが一番の要因」と仲間への信頼を口にした。植田実監督は「疲れが残っていて、もう１日休みが必要」と説明したが、２日目以降はメンバー変更が可能なため、状況次第で最終日に錦織が出場する可能性もある。

　この一報にショックを受けたのは浪速のファンだ。錦織人気で１日約４０００枚のチケットは３日間とも完売済み。初日のみ観戦予定の中村忍さん（６７）＝大阪市＝は「錦織は出えへんの！？ほんまかいな」とため息をついた。一方、ネットの売買サイトでは錦織が出場する１７日のチケット（定価４０００円）が１０万円に急騰した。

　開幕前日にもかかわらず、早くもフィーバーは過熱。錦織はこの日、一般客も見学できるコートで練習を行ったが、事前告知がなかったにもかかわらず、うわさを聞きつけたファン約２００人が殺到。“錦織狂騒曲”はまだまだ続きそうだ。