日本相撲協会は２８日、大相撲九州場所（１１月１３日初日・福岡国際センター）の番付編成会議を開き、モンゴル出身の大翔鵬（２２）＝追手風＝と東農大出身の小柳（２３）＝時津風、中学卒業後に角界入りした明生（めいせい、２１）＝立浪＝の新十両昇進を決めた。

　追手風部屋での会見後、大翔鵬は独特な目標で、早くも幕内を見据えた。あこがれの横綱の露払いか太刀持ち。「一門じゃないけど、直談判したい」と土俵入りの日を思い描いた。

　師匠同士の親交が縁で２０１４年、鶴竜の横綱昇進後から付け人になった。取組直前、支度部屋で本気のぶつかりを受け続けた。強さだけじゃない。負けた日に「一緒にテレビゲームやろう」の誘い。切り替えの大切さを教わった。

　鶴竜からは「大事な相撲で逃げるようになる」と立ち合いの変化を戒められていたが、勝ち越しがかかった一番でやってしまった。結果的には、その一番で決めた。「中途半端は良くない。横綱が移動中で見てなくて良かった」と悪びれない。

　師匠の追手風親方（元幕内大翔山）が「おっとり型」と評する性格は、１５番の関取の土俵への覚悟にもくっきり。「７回負けていいから、逆に気楽っす」。好きな言葉の「何とかなる」の姿勢で躍動する。