大相撲九州場所（１１月１３日初日、福岡国際センター）で復帰を目指す横綱白鵬（３１）＝宮城野＝が４日、治療と休養のため帰国していたモンゴルから、少しふっくらした姿で成田空港へ再来日した。

　休場した秋場所中に３日間の断食を敢行。「肉は脳にない」と大好きな肉を断ち、１６０キロ前後あった体重を１４７キロまで絞り込んでいた。しかし、帰国中の１週間で「食べましたよ」と肉食を解禁。モンゴルマーモットという体長５０～６０センチの野生動物を食べたという。韓国・仁川国際空港でも、「辛いのがうまかったなあ」と食欲は旺盛で、「体重も１５０キロはいっていると思う」と九州場所に向けて着々と体調を整えている。

　５日から始まる秋巡業は、２０日の京都巡業から途中参加する予定でいるが、「多少の違和感なら途中から出て、体をつくりながら違和感を筋肉でカバーしていく。完全な違和感があればギリギリまでリハビリに励んでいく」と流動的。それでも表情は明るい。

　「５年ぶりにゴビ砂漠にも行った。秋だったから涼しかった」と遠出もし、そこにある「願い事を言う山」にも登ったという。史上３人目の通算１０００勝、３８回目の優勝を九州でかなえる。