「陸上・箱根駅伝予選会」（１５日、東京）

　５０校が参加して各校上位１０人の合計タイムで争われ、最多１４度の総合優勝を誇る中大は１１位に終わり、８８回連続９１度目の出場はならなかった。１位の大東大、２位の明大、中大と４４秒差で１０位に食い込んだ日大など１０校が通過。来年１月２、３日に行われる本大会には、２大会連続総合優勝の青学大を含むシード校と、オープン参加の関東学生連合を加えた２１チームが参加する。

　箱根路を彩ってきた伝統の赤たすきが途切れた。順位発表で１０位までに「中央大」の名前が読み上げられなかった瞬間、メンバーは顔を押さえ、うなだれた。１９２５年の第６回大会から続いていた本大会出場を逃し、エースの町沢大雅（４年）は「伝統を守れず、本当に申し訳ない」と肩を落とした。

　選手の自主性を強みにしてきたが、いつしかそれは“緩さ”に変わっていた。互いに厳しさを持ち込めず、他校のレベルが上がる中で低迷。４月から母校を率いる元世界選手権マラソン代表の藤原正和監督（３５）は、７月に主将を１年生の舟津彰馬に変更するなど荒療治を敢行した。

　１年生主将は先輩にも臆することなく「練習でもラストでペースを上げたりした」と改革に努めたが、全体１００位以内に４人しか入れず、涙。続けて「悔しさは今日の涙で出し切った。次は断トツの結果を出せるように」と復活を期した。

　５９～６４年には６連覇の黄金時代も築いた伝統校。藤原監督は「力不足。新しい伝統を一から始めたい」と再興を誓った。