卓球女子で世界ランク６位の石川佳純（全農）が１５日、スウェーデン・オープン（ストックホルム）に出場するため、成田空港発の航空機で出発した。リオデジャネイロ五輪後、初のワールドツアー参戦となり、東京五輪に向けた新たな門出となる。五輪後は１カ月半の休養を挟み、「大きなプレッシャーから解放されていい練習ができている。新しいことにチャレンジしたい」と意欲を燃やした。

　心外な“失恋報道”にはしっかりクギを刺した。リオ五輪の卓球男子金メダリストの馬龍（中国）がＳＮＳで恋人との２ショット写真をアップしたことを受け、中国の一部メディアが「（馬龍に思いを寄せる）石川が失恋した」と報じ、日本の週刊誌でも報道された。そのことについて石川は「（馬龍の）ファンなので！」と一笑に付しながら、「選手として尊敬しているだけです。何も思いません」ときっちり否定した。

　石川の“本命”はもちろん東京五輪の金メダル。「いつまでも（シングルスでメダルを逃した）リオの悔しさにとらわれず、新しい課題を見つけて取り組んでいきたい」。エースが心機一転、再出発を誓った。