「ノルディックスキー・Ｗ杯ジャンプ」（３日、リレハンメル）

　開幕戦を制した高梨沙羅（２０）＝クラレ＝が１回目に９５・５メートル、２回目に最長不倒の９８メートルを飛び、合計２６８・１点で優勝した。Ｗ杯通算４６勝目で、ジャンプの男女を通じて歴代２位のマッチ・ニッカネン（フィンランド）に並んだ。ニッカネンは８０年代に活躍し、「鳥人」と呼ばれた男子の名選手。伊藤有希（土屋ホーム）は２回とも９５メートルの２５５・４点で２戦連続２位だった。

　「鳥人」に並んだ。高梨は１回目に９５・５メートルを飛んでトップに立つと、２回目も最長不倒の９８メートルをマークして、開幕戦に続き完勝した。男子の往年の名選手ニッカネンに勝利数で並び「実感が湧かない」とはにかんだ。

　２日の開幕戦は２回ともトップの飛距離をマークし「初戦に勝てて自信になった」と手応えを深めた。助走路の滑りと踏み切るタイミングの感覚をつかんだと言う女王は、この日も圧倒的な飛躍で頂点を譲らなかった。

　１５歳だった１２年３月にＷ杯初勝利を挙げて以降、驚異的なペースで白星を重ねてきた。出場７５試合で４６勝。勝率は６割を超え、表彰台を逃したのは９戦だけ。女子で勝利数２位のヘンドリクソン（米国）はまだ１３勝。高梨の強さは群を抜く。

　男子とは歴史や選手層の厚さが違うこともあり、本人は「Ｗ杯総合優勝は目標だけど（通算勝利数の）記録を超えたいとはそんなに考えていない」と意識はしていない。自然体で優勝を重ねていく構えだ。

　参考にするのは男子のジャンプ。いつかは男子の試合に出ることも夢見る。進化を貪欲に求める２０歳は「記憶に残る選手になりたい」と宣言した。