「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場）

　６年ぶりの総合優勝を狙う早大は５時間３４分１８秒で、往路優勝の青学大と３３秒差の２位につけた。区間賞こそいなかったが、２区を除く４区間の選手が区間４位以内の安定した走りを披露。前回大会９区区間賞の井戸浩貴（４年）ら主力も残る復路で逆転優勝を狙う。４、５区で奮闘した順大が３位。４位には東洋大、５位には駒大が続いた。

　決して思い通りのレースではなくても、しっかりと“王者”の背中が見える位置で往路を終えた。名門復活を告げる６年ぶりの総合優勝へ、青学大とは３３秒差。３区で区間２位の走りを見せた早大の平主将は「３３秒差の２位は悪くない。復路の選手も今日の僕らの走りで感じる部分があるはず」と、逆転戴冠に自信をみなぎらせた。

　大会２週間前にエース格の２年生永山と平主将が足に違和感を訴え、不安を抱えた状態でレースを迎えた。２区を走った永山は区間１０位。続く３区の平主将も１５キロ過ぎに左ふくらはぎがけいれんしたが、なんとか踏ん張り、タスキをつないだ。平主将は「僕さえ良ければ、もっといいレースができた」と悔やんだが、それでも青学大に迫れたのは、チームの地力が上がっている証拠。山上り５区で１分２９秒差を３３秒差まで詰めた安井は「青学が見える位置なのは最低限。復路は自信がある」と、仲間たちに思いを託した。

　復路には前回９区区間賞の井戸ら主力級の選手が控える。相楽監督は「２分以内なら反撃できると思っていた」とうなずき、「青学も主力を復路に残しているので、楽観視はしない。（当日のエントリー変更で）３～４人代える」と、勝負手を打つことを示唆した。歴代２位の１３度の優勝を誇る名門が、“ストップ・ザ・青学”の最後の砦（とりで）となる。