「大相撲夏場所・９日目」（１６日、両国国技館）

　平幕一山本が千代翔馬を突き出し、トップタイの２敗を守った。幕内唯一の道産子力士が北海道勢３１年ぶりの優勝チャンスだ。隆の勝、碧山、佐田の海の３人も勝ちトップを平幕４人が並走。横綱照ノ富士は平幕翔猿を豪快なきめ出しで破り３敗を死守し、小結豊昇龍、平幕霧馬山、玉鷲、宇良も３敗で追走する。Ｖ戦線は１差に９人がひしめく混戦状態が続く。

　休まず攻めてトップを守った。一山本は両手で当たって千代翔馬の体を起こすと、速射砲のような突きを繰り出してぐいぐい前進。一気に土俵の外へ追いやった。

　完勝を「手繰られそうにもなったんですけど、しっかり我慢して前に出られたのがよかった」と満足げに振り返った一山本。初日から５連勝後、２連敗と足踏みしたが、師匠の放駒親方（元関脇玉乃島）から「小手先で相撲を取るんじゃなくて、もっと思い切り当たっていけ」と助言を受けて再び連勝。「それがしっかりできていると思う」と手応えを感じている。

　勝ち越しに王手をかけ、初めて後半戦で優勝争いのトップに立ったが「まず勝ち越したい」と意識せず。過去２度の勝ち越しは千秋楽で決めたもので、新入幕の２１年春は今場所と同じ７勝２敗から５連敗しており、「そういうことがないように相撲を取れれば」と気持ちを引き締める。

　出身地の北海道は８人の横綱を輩出した相撲どころで知られるが、近年は低迷し、優勝は９１年春場所の横綱北勝海が最後。北海道勢３１年ぶりの優勝の期待も膨らむが、地元からは「優勝してくれとは言われないですけど、ケガなく勝ち越してくれとは言われている」という。

　中大から北海道福島町役場に就職したが、新弟子検査の年齢制限が緩和されたことを受けて、適用第１号として２３歳で公務員から力士に転身。北の大地に遅咲きの花を咲かせるか。