ウィレット逆転V長男誕生で急きょ参戦

 「米男子ゴルフ・マスターズ・最終日」(10日、オーガスタナショナルGC=パー72)

 5位から出たダニー・ウィレット(28)=英国=が5バーディー、ノーボギーの67で回り、通算5アンダーで初優勝を飾った。

 本来なら出場していなかったかもしれない大舞台で、ウィレットが逆転優勝を飾った。

 3月末に英国で長男が誕生したが、出産予定日は大会最終日の10日。当初は「出産に立ち会うからマスターズは欠場する」と決めていたという。しかし、早く第1子を授かったために急きょ参戦を決意。コース入りしたのは4日夜で、選手登録したのは出場者の中で最後だった。

 ドラマはバックナインで起こった。首位を走っていたスピースが突然崩れ、「ボードを見たらスピースのスコアが突然落ちた。そこからはぞくぞくする戦いだった」。極度の緊張感の中、ボギーなしで乗り切った。

 英国人としては1996年のニック・ファルド以来、20年ぶりとなるマスターズチャンピオンは「言葉にならない」と歓喜に浸った。表彰式でのスピースには「非常に紳士的に、僕のゴルフをねぎらってくれた」と感激の面持ちで話した。

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