「デイリー後援・男子ゴルフ・関西オープン・第１日」（１９日、橋本ＣＣ＝パー７１）

　２１世紀生まれのスーパー中学生が出現した。１４歳のアマチュア、三田真弘（さんだ・まひろ）＝岡山市立京山中３年＝が１９日、４アンダーの６７で回り、首位と１打差の２位と好スタートを切った。２０日の第２ラウンドを終えて１４歳５１日で予選を通過すれば、ツアー史上２番目の年少記録となる。大会連覇を狙う片岡大育（２７）＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝も２位発進。５アンダーの朴ジュンウォン（韓国）が首位。

　１４歳。でも、たたき上げだ。ゴルフエリートでも何でもない。そんな三田が、痛快なラウンドを演じた。Ｊ・Ｂ・パク（韓国、４オーバー）、屈指の飛ばし屋・額賀辰徳（９オーバー）と同組で臆することなく、７バーディー、３ボギーの好プレーを演じた。

　父・謙二さん（４７）がゴルフを始めようと出かけた練習場に、ついていったのが３歳の時。謙二さんは早々にゴルフから離れた。しかし三田はその後、さまざまなスポーツや習い事を経験したが、最後にゴルフが残った。

　完全な独学。他人を参考にするようになったのは「小学校３年生くらい。テレビを見ながらですね」という。内股のきつい独特なアドレスも「気にしてません」と笑い飛ばす。

　過去に２度、トーナメントに出場（１４、１５年のカシオワールド）したが、いずれも予選落ち。時には「プロと自分はパッティングが違う」と、練習方法を編み出して取り組んだ結果が、この日の躍進につながった。

　２０日（１４歳５１日）に予選通過を果たせば、伊藤誠道が０９年ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタで記録した１４歳２１日に次ぐ年少記録となる。快挙に向け「一番前を、胸張って、上を向いて歩こうと思います」と若武者らしく堂々と挑み、将来の目標「世界ランク１位」に向けての確かな足掛かりとする。