「男子ゴルフ・アジアパシフィックオープンダイヤモンド杯・第２日」（２３日、茨木ＣＣ西Ｃ＝パー７０）

　プロ転向後２戦目の星野陸也（２０）＝フリー＝が１イーグル、３バーディー、１ボギーの６６で回り、通算６アンダーで初日の１２位から首位と１打差の２位に浮上した。３位から出た１７歳のパチャラ・コンワットマイ（タイ）が６７で回り、首位に立ち、初日首位の小平智は８位に後退した。

　ニュースター誕生の予感が漂う。プロ２戦目の星野陸が２位で初の予選通過を果たした。１８６センチの長身から繰り出すビッグドライブは今大会、計測２日間平均３０３ヤードの２位と魅力十分。「水城高の先輩の横田（真一）さんと同組だったんですが、飛距離に驚いてくれました」と笑う。

　２番パー５では３１７ヤードかっ飛ばしたティーショットが左のラフにつかまったが、残り２４０ヤードを５番ウッドでグリーンに運んでのイーグルと、そのパワーを存分に発揮した。

　ジュニア時代から５歳年上の石川遼と面識があり、今年の５月も一緒にラウンドする機会に恵まれた。飛ばす以外の技術の大切さを教わったという。

　その助言も胸に「どうせプロに行くから」と７月に日大を中退し、８月にプロ転向。今大会はマンデー予選で３位となり、自力で出場権を得た。

　横田に言われた「優勝しちゃえよ」が実現すれば２０１３年の松山英樹以来となるプロ入り２戦目でのＶという快挙だが、一方で「順番に成長したい」という謙虚さも持ち合わせる。まずはその一歩を、ぶっ飛びドライブで切り開く。