「女子ゴルフ・日本女子オープン・第２日」（３０日、烏山城ＣＣ＝パー７１）

　５位から出た堀琴音（２０）＝東芝＝が４バーディー、ボギーなしの６７をマーク、通算５アンダーで単独トップに浮上した。上がり１７、１８番の連続バーディーで抜け出した。女子ゴルファー日本一を決める大舞台で悲願のツアー初優勝を目指す。１５歳のアマチュア・長野未祈（ながの・みのり、千葉・麗沢高１年）が６９で回り、１打差の２位で続いた。

　吹き荒れるアマチュア旋風の中、堀がプロの存在感を見せつけた。平均ストローク４・８５５の最難関ホール、４９０ヤードの１７番パー４。残り１９１ヤードの第２打を７Ｗで打ち、見事ピン横４メートルに乗せた。難しいスネークラインが残ったが、きっちり沈めてバーディー。この勢いのまま最終１８番も左奥から７メートルをねじ込んで、単独首位に浮上した。

　「１７番はパーがバーディーという気持ちでいったら本当にバーディーでイーグル取ったような感覚でした。その勢いで１８番もバーディーが取れました」

　今週からパターをマレット型からアマチュア時代に使っていたピンタイプに替えたのが、ピタリとはまった。「フィーリングがいいかなと思い切って替えてみました。ピン型の方が自分でタッチが出しやすいんです」と理由を説明した。

　元賞金女王・森田理香子から受けたパッティングについてのアドバイスも生かした。「肩で打った方がいいというのと、ショートパットの前に本当にボールを打つつもりで素振りをするといいと。優しく教えていただきました」と感謝した。

　メジャーでツアー初優勝なら日本人では１４年日本女子プロ選手権の鈴木愛以来。姉・奈津佳も既にツアーで２勝を挙げており、姉妹優勝は福嶋晃子・浩子以来２組目となる。「メジャータイトルは気にせず、しっかり落ち着いていきたい」。初優勝は時間の問題といわれている大器に、ビッグチャンスが訪れた。