「女子ゴルフ・日本女子オープン・最終日」（２日、烏山城ＣＣ＝パー７１）

　女子ゴルフ界にスーパーＪＫが飛び出した！５位から出た１７歳のアマチュア、畑岡奈紗（茨城・ルネサンス高３年）が５バーディー、２ボギーの６８で回り、通算４アンダーで逆転優勝した。アマチュアがメジャー大会を制したのは史上初。１７歳２６３日は、宮里藍の２０歳１０５日を塗り替える大会最年少優勝記録。また、平瀬真由美の２０歳２７日を更新するメジャー最年少優勝記録となった。堀琴音（２０）＝東芝＝が１打差の２位。長野未祈（千葉・麗沢高１年）は７８と崩れ、１０位に終わった。

　優勝が決まった瞬間、畑岡はアマチュア仲間の新垣、佐渡山の手で炭酸水シャワーを浴びた。プレーオフに備えて練習をしていたパッティンググリーン。直後にうれし涙が噴き出し、駆け寄った父・仁一さん（５１）、キャディーを務めた母・博美さん（４６）と歓喜の抱擁をした。

　「うれしい！ワンショット、ワンショット悔いのないよう打てば、もしかしたら優勝できるかなと思ったけど、まさか…。自分でもびっくりしています」

　プロに引けを取らない豪打が魅力の１７歳。１６番でボギーをたたき、嫌なムードになりかけた後、４９０ヤードの最難関ホール、１７番パー４のセカンドショットが流れをつなぎ止めた。ピンまで残り２１０ヤードを今週から入れた４Ｗで打ち、見事グリーンを捉えて２パットのパーにまとめた。

　この時点で首位の堀に１打差つけられていたが、最終１８番で驚異の粘りを見せた。残り１４５ヤードの第２打を７Ｉで打ち、ピン奥４メートルにピタリ。難しい下りのフックラインをど真ん中から沈めてバーディーフィニッシュを決めた。３組後の堀が１７番でボギーをたたき、１８番でバーディーを取れなかったため、優勝が決まった。

　苦い経験を快挙につなげた。昨年の樋口久子Ｐｏｎｔａレディースは２日目まで首位に立ちながら、最終日に渡辺彩香と優勝争いの末に崩れて７位に終わった。「渡辺さんは後半に入っても集中力を高めてバーディーを取っていた。私にはそれができなかった。自分もああいうプレーがしたいと思って練習しました」。この日はスイングテンポと素振りを大事にし、苦手だったバックナインでスコアを伸ばした。

　１９６８年に創設された日本女子オープンは今年が第４９回。その伝統ある大会でアマチュアが優勝者に名を刻んだのは初めて。両親が「前人未到のことを成し遂げるように」との願いを込め、米航空宇宙局のＮＡＳＡから取って名付けられた「奈紗」が、女子ゴルフの新たな歴史のとびらを開けた。