「男子ゴルフ・ツアーワールドカップ・最終日」（１０日、石岡ＧＣ＝パー７１）

　日没のため順延されたプレーオフが５ホール目から再開され、通算９ホール目にバーディーを奪った池田勇太（３０）＝日清食品＝が宋永漢（２５）＝韓国＝に競り勝った。今季２勝目、ツアー通算１５勝目。ゴルフ場が一般営業のため、無観客という異例の状況の中、月曜日に持ち越された史上初のプレーオフ決戦を制した。

　観衆はゼロ。隣接するホールからは「ファーッ！！」という一般客の声がしきりに飛んだ。異例の無観客プレーオフ決戦はツアー史に残る激闘だった。

　午前７時３０分に５ホール目から再開し、決着したのは９ホール目。池田は２メートルのバーディーパットを沈めると喜びを爆発させた。「神様が『おまえはどこまで我慢できるんだ』と試練を与えてくれたと思った。どっちが勝ってもおかしくなかった」と息をついた。

　９月のＡＮＡオープン、前週のトップ杯東海クラシックは最終日の最終ホールでボギーをたたいて２位に終わったが、その鬱憤（うっぷん）を晴らした。８月末には過去１４勝のすべてでバッグを担いでくれた福田央キャディーとのコンビを解消。「新しい自分を見つけたい。ぼくの気持ちで卒業してもらった」。もっと強くなるために－。その一心で新たな道へ歩み出した。

　今季の獲得賞金は１億円を超え、賞金ランクは２位に浮上した。「いい起爆剤。賞金王に向けて、一試合一試合をしっかり戦っていく」。念願のタイトルへ意欲を示した。