アイドルグループ・ＡＫＢ４８の３２枚目シングルの選抜メンバーをファン投票で決める「第５回選抜総選挙」が６月８日に横浜・日産スタジアムで行われることが２６日、分かった。今回の総選挙は、これまでの全員参加型から立候補制に変更。また、被選挙権をＡＫＢグループに４年以上在籍した元メンバーにも拡大するなど、選挙制度が大幅に改革される。この“改革”が順位にどう影響するのか、注目される。

　１票の格差問題など、選挙制度をめぐる課題を抱える国会よりもひと足早く、ＡＫＢが“選挙制度改革”を断行し、５度目の総選挙を実施することになった。

　今回の目玉の１つは「立候補制」。これまでは原則として国内グループ在籍者全員が投票対象となっていたが、今年はメンバーそれぞれにファンの“審判”を受けるかどうかの判断が委ねられる。立候補受付期間は３１日正午から４月７日深夜０時まで。立候補希望者はＡＫＢ、ＳＫＥ、ＮＭＢ、ＨＫＴの各劇場に設置される選挙実行委員会に「選抜総選挙候補者届出書」を提出する。現時点で立候補権を持つ在籍者は２７２人だ。

　これまでの総選挙１位は、昨年８月に卒業した前田敦子（２１）と大島優子（２４）の２人だけ。渡辺麻友（１８）や柏木由紀（２１）ら、上位メンバーもほぼ固定されてきた。「立候補制」としたのは、各メンバーの思いを尊重するためといい、もし年長組が立候補を辞退した場合、大混戦になるのは必至。当選者は昨年同様６４人だが、陣容は様変わりする可能性が高い。

　会場も東京・日本武道館から、７万人収容の日産スタジアムに変更。「ＡＫＢ４８スーパーフェスティバル～日産スタジアム、ちっちぇっ！　ちっちゃくないし！！～」と題し、第１部で全グループ参加コンサート、第２部で開票イベントを行う。同会場で女性アーティストがライブを行うのは初めて。

　投票期間は５月２１日午前１０時から６月７日の午後３時まで。“改革”が選挙結果にどのような影響をもたらすのか‐。今年はこれまでとは違う盛り上がりを見せそうだ。