ＳＭＡＰの中居正広（４１）が１４日、都内で主演映画「劇場版ＡＴＡＲＵ　ＴＨＥ　ＦＩＲＳＴ　ＬＯＶＥ　＆　ＴＨＥ　ＬＡＳＴ　ＫＩＬＬ」の初日舞台あいさつを行い、続編への意欲を燃やした。

　昨年の連続ドラマ、今年のスペシャルドラマと続き、劇場版で完結と見られていたが「これが最後と思ってます。ただ『海猿』パターンもあるよ」とニヤリ。“ラスト”の続編があった作品を引き合いに出し、シリーズ継続の可能性を示唆した。

　中居は「これが最後の『ＡＴＡＲＵ』だと思ってます。ラストです」と宣言したが、客席から「え～」と声が上がるとすかさず「た～だ、『海猿』パターンもあるよ。“ラストムービーって言っといて、もう１回やってやんの”っていうの。それは皆さん覚えておいて」と切り返した。劇場版３作目で「ラスト」をうたいながら４作目が製作された「海猿」シリーズを引き合いに出し、続編への意欲を燃やした。

　昨年４～６月にＴＢＳ系で放送された連続ドラマから足かけ１年半「ＡＴＡＲＵ」と向き合ってきた中居にとって、主人公の猪口在（アタル。通称チョコザイ）は愛着のある存在だ。「最初のころはチョコザイになるのに自分の中で１０カ所くらいのポイントをチェックしてたんですが、今は２秒で変身できます」と、すっかり役をものにしている。

　続編への唯一の不安は年齢だという。アタルは驚異的な記憶力を持ちながら、コミュニケーション能力が欠けている「サヴァン症候群」の症状の持ち主。純真無垢（むく）なキャラクターだけに「いつまであんなにチャーミングにできるか…」と、限界も感じているようだった。

　ただ、北村一輝（４４）、栗山千明（２８）、村上弘明（５６）、Ｋｉｓ‐Ｍｙ‐Ｆｔ２の玉森裕太（２３）らレギュラー陣との息はぴったり。ゲスト出演した堀北真希（２４）が「皆さんが意見を言い合う現場ってなかなかないので、チームワークがいいんだなって思いました」と舌を巻いたほどで、映画が“当たる”と続編にもスムーズに入れそうだ。