ＡＫＢ４８が２４日、東京ドームシティホールでライブイベント「リクエストアワー　セットリストベスト２００　２０１４」の２日目を行い、卒業を発表している大島優子（２５）がセンターを務める、３５枚目のシングルとなる新曲「前しか向かねえ」（２月２６日発売）を初披露した。大島の単独センターは、選抜総選挙１位によるもの以外では初めて。卒業時期は未定ながら今春が濃厚とあって、大島はＡＫＢでのラストシングルになることを明言した。

　１７５位から１５１位までの曲が発表されてのアンコール１曲目、旅立ちを決めたエースがセンターポジションに立つのにふさわしい新曲がファン２０００人に届けられた。

　アップテンポな「前しか向かねえ」は、春恒例の卒業ソング。選抜メンバー１６人の中心で輝きを放ったのは、渡辺麻友（１９）でも島崎遥香（１９）でもなく、大島だった。

　歴代シングルでは「ヘビーローテーション」「ギンガムチェック」で単独センターを務めたが、いずれも“総選挙１位曲”。総合プロデューサー・秋元康氏（５５）からの指名で単独センターを任されるのは意外にも初だ。秋元氏に相談し、独り立ちを決断した今の心情を歌詞に込めてもらったという。

　「これが選抜として歌わせていただく最後の曲となります。どんなときも前を向き、私らしく最高に暴れますので、ついてきてくれますか！？」。会場をあおってから歌い始めようとした大島だったが、イントロ部分で振りかざしたスタンドからマイクが外れ、客席に飛んでいくアクシデントが発生。宣言通りの大暴れとなった。

　まゆゆのマイクを拝借しつつ全力パフォーマンスをやり遂げ「飛び跳ねたりして息切れが半端ないですけど、前に押してもらえてるようで、気持ちよく歌わせてもらってます」と充実感たっぷり。“別れの歌”で力強い歌声を響かせ、去りゆくエースの風格をしっかりと漂わせていた。