ＳＭＡＰが大阪のテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）」の初代大使を務めることになり１８日、大阪市此花区の同所で行われたハリー・ポッターの世界を再現した新エリア「Ｔｈｅ　Ｗｉｚａｒｄｉｎｇ　Ｗｏｒｌｄ　ｏｆ　Ｈａｒｒｙ　Ｐｏｔｔｅｒ」のオープン日発表記念式典に出席した。メンバーは、ゲストの安倍晋三首相（５９）、キャロライン・ケネディ駐日米大使（５６）を出迎え、初仕事をこなした。

　国民的グループが安倍首相らの前でＵＳＪ大使役を果たした。

　フジテレビ系ドラマ「ＣＨＡＮＧＥ」（０８年）で首相役を演じた木村拓哉（４１）は「最高責任者が同席してくださる中での就任は（めったに）ない。お会いできることを光栄に思います」と、ＵＳＪの初代大使、グループとしても初の大使就任に気を引き締めた。

　豪華な“就任式”となった。ハリポタの世界を再現した新エリアのシンボル・ホグワーツ城の前にハリー・ポッターファン７００人が集結。劇中と同じマフラーを着用し、登場した安倍首相と香取慎吾（３７）が握手を交わし、５人そろって出迎えた。

　安倍首相とは０５年放送の「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」のコーナー「ビストロスマップ」以来の“共演”。今回のコラボをきっかけに「ＳＭＡＰのコンサートに招待も？」と報道陣から問われたが、中居正広（４１）は「ファンクラブに入っていただかないとね」と、メンバーでも取るのが難しいプラチナチケットだけに、加入を提言して笑わせた。

　昨年、全編英語詞で書き下ろしたシングル「Ｂａｔｔｅｒｙ」が、コースター「ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド」の乗車中に流れる楽曲に採用され、ＵＳＪと初コラボ。ともに世界にエンターテインメントを発信していることから、ＵＳＪ初の大使就任が決まった。

　新エリアは７月１５日にオープン。ＳＭＡＰは今後、イベントやＣＭ出演などでＵＳＪをＰＲしていくが、木村は「ユニバーサルの作品に関われたら」とハリウッド進出にも意欲を見せていた。